雄鸟上体橄榄绿色，前额基部灰白色，额灰黑色或灰橄榄绿色；头顶中央有一前窄后宽略似锥状的橙色斑，其先端和两侧为柠檬黄色，头顶两侧紧接此黄色斑外又各有一条黑色侧冠纹；眼周和眼后上方灰白或乳白色，其余头侧、后颈和颈侧灰橄榄绿色。背、肩、腰等其余上体橄榄绿色，腰和尾上覆羽黄绿色。尾黑褐色，外翈橄榄黄绿色，两翅覆羽和飞羽黑褐色，除第一、二枚初级飞羽外，其余飞羽外翈羽缘黄绿色，内侧初级飞羽和次级飞羽近基部外缘黑色形成一椭圆形黑斑，最内侧4枚飞羽先端淡黄白色，戴菊_戴菊同级分类中覆羽和大覆羽先端乳白色或淡黄白色，在翅上形成明显的淡黄白色翅斑。下体污白色，羽端沾有少许黄色，体侧沾橄榄灰色或褐色。雌鸟大致和雄鸟相似，但羽色较暗淡，头顶中央斑不为橙红色而为柠檬黄色。虹膜褐色，嘴黑色，脚淡褐色。
（注：♂雄性；♀雌性）
主要栖息于海拔800米以上的针叶林和针阔叶混交林中，在西藏喜马拉雅山地区，有时可上到海拔4000米左右紧邻高山灌丛的亚高山针叶林，是典型的古北区泰加林鸟类。迁徙季节和冬季，多下到低山和山脚林缘灌丛地带活动。
除繁殖期单独或成对活动外，其他时间多成群。性活泼好动，行动敏捷，白天几乎不停地在活动，常在针叶树枝间跳来跳去或飞飞停停，边觅食边前进，并不断发出尖细的“zi~zi~zi”叫声。
迁徙：主要为留鸟，部分游荡或迁徙。
食性：主要以各种昆虫为食，尤以鞘翅目昆虫及幼虫为主，也吃蜘蛛和其他小型无脊椎动物，冬季也吃少量植物种子。
繁殖期5~7月。最早在5月上旬即见有成对活动和雌雄间的追逐，交配多在树冠侧枝上进行，伴随有翅膀扇动和金黄色冠羽耸起现象。雄鸟也不断发出“zi~zi~zi”的叫声。
5月中旬即有个体开始营巢，巢多筑在鱼鳞云杉、红皮云杉和臭冷杉等针叶树的侧枝上或细枝丛中，有时甚至筑在距树干2~5米远外的侧枝上，距地高5~22米。巢极隐蔽，常利用松树上悬挂的松萝和茂密的枝叶掩盖。营巢活动由雌雄鸟共同承担，营巢时先将蛛丝和其他巢材放在侧枝上的细枝间，然后卧伏在巢材上用身体反复压挤并用蛛丝等丝状物反复缠沾而成，每个巢营筑时间9~12天。巢呈碗状，结构甚为精致，巢材主要为松萝和苔藓，混杂有少量细草、松针、细枝和树木韧皮纤维，内垫有兽毛和鸟类羽毛。巢的大小据6个巢的测量为：外径9~11厘米，内径6~7厘米，高8~9厘米，深6~7厘米。
巢筑好后第二天或间隔1天即开始产卵，每窝产卵7~12枚。卵白玫瑰色、被有细的褐色斑点，尤以钝端较多，卵大小为12.8~14×10~11厘米。雌雄轮流孵卵，孵化期14~16天。雏鸟孵出后的头几天，一般是一亲鸟轮流在巢中暖雏，另一亲鸟外出觅食喂雏，以后则由雌雄亲鸟共同觅食喂雏，通常从日出前开始，到日落后结束，每天喂食时间长达14~15个小时，平均每5分钟喂食1次，觅食多在巢附近60米范围内的针叶树上。经过雌雄亲鸟16~18天的喂养，幼鸟即可离巢。幼鸟离巢后，常跟随亲鸟呈家族群活动和觅食，遇危险时亲鸟首先发出惊叫声，幼鸟立刻分散隐蔽在细枝丛中或松萝中。刚离巢的幼鸟多在林下幼树和灌木枝上活动，有时挤在一起取暖。亲鸟此时也常给幼鸟喂食，大约在离巢一周后，幼鸟才能独立生活和觅食，但仍以家族群形式活动，常一只跟着一只从一颗树飞向另一颗树，休息时或晚间则多栖息在一起。
原生种分布：阿富汗、阿尔巴尼亚、阿尔及利亚、安道尔、亚美尼亚、奥地利、阿塞拜疆、白俄罗斯、比利时、不丹、波斯尼亚和黑塞哥维那、保加利亚、中国、克罗地亚、塞浦路斯、捷克、丹麦、爱沙尼亚、法罗群岛、芬兰、法国、格鲁吉亚、德国、希腊、匈牙利、伊朗、爱尔兰、以色列、意大利、日本、哈萨克斯坦、朝鲜、韩国、吉尔吉斯斯坦、拉脱维亚、黎巴嫩、列支敦士登、立陶宛、卢森堡、马其顿、马尔他、摩尔多瓦、蒙古、黑山、缅甸、尼泊尔、荷兰、挪威、波兰、葡萄牙、罗马尼亚、俄罗斯、塞尔维亚、斯洛伐克、斯洛文尼亚、西班牙、瑞典、瑞士、塔吉克斯坦、突尼斯、土耳其、乌克兰、英国、乌兹别克斯坦。
在中国主要分布于新疆、青海、甘肃、陕西、四川、贵州、云南、西藏、黑龙江和吉林长白山等地，迁徙或越冬于辽宁、河北、河南、山东、甘肃、青海、江苏、浙江、福建等地，也偶见于台湾。
列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（The IUCN Red List）：无危物种（LC），2012年评估。
该物种已列入中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。（注：第576项 戴菊）