2019年9月28日，江西省十三届人大常委会第十五次会议，表决通过《江西省人民代表大会常务委员会关于确定白鹤为江西省“省鸟”的决定》，这意味着白鹤被正式确定为江西省“省鸟”。
白鹤曾记载繁殖于中国内蒙古达赉湖、黑龙江中部齐齐哈尔和辽东一带。但据多年来的调查，未发中国有繁殖的。仅发现繁殖在俄罗斯西伯利亚，数量稀少。种群数量据1985年在江西鄱阳湖的观察，越冬种群数量为1355只，1987年为1784只。
白鹤被誉为鸟类“活化石”，全球不到4000只，每年全球98%的白鹤会前往鄱阳湖越冬。
濒危原因
白鹤现已濒危灭绝，主要有栖息地的破坏和改变、外来引入种群竞争、自身繁殖成活率低、国际性的环境污染等因素，其中人类破坏环境和捕杀是主要原因。
在鸟类濒临绝种的原因中，栖息地破坏和改变占60%，人类捕杀占29%，其次是外来引入种群竞争、自身繁殖成活率低、国际性的环境污染等。人类破坏环境和捕杀是主要原因。
白鹤是候鸟，到秋天和春天时集成大群迁徙。迁移过程需要消耗大量的能量，可能遇到不良的天气，迁移方向定位错误，要适应不熟悉的新环境。风雨过后，总有白鹤受伤，特别是未成年的白鹤。刚出生的小白鹤，它们能飞起来要85天。在这期间，小鹤受到一点伤飞不起来就参加不了大迁徙，那就意味着它熬不过寒冷的冬天。
保护措施
截至2022年11月，中国在白鹤的越冬地、迁徙停歇地陆续建立了20多个自然保护区，并通过国际合作加强监测、保护和宣传体系。最新调查数据显示，目前白鹤的数量已增长至5000只以上。
发现记录
现身广东江门
2019年12月8日，群众反映有以前没有见过的候鸟来到了广东省江门市新会区三江镇沙仔场社区。经广东省林业局组织的专家现场核查，确认该区域的9只候鸟为国家一级保护野生动物白鹤。广东省生物资源应用研究所助理研究员张敏介绍说，这是广东省历史上首次观测记录到白鹤，9只白鹤里有8只成鸟1只幼鸟。
现身上海
2021年12月，上海市崇明东滩鸟类国家级自然保护区记录到一只国家一级重点保护动物白鹤，这是崇明东滩时隔四年再次记录到白鹤，上一次有白鹤记录是2018年冬季。
现身云南昭通
2022年1月，科研人员在位于昭通市昭阳区的大山包黑颈鹤国家级自然保护区内发现一只全球极度濒危物种、国家一级重点保护野生动物白鹤，这是该物种首次现身云南昭通。
现身南阳
2022年2月，南阳市内乡县林业局在组织开展湍河湿地水鸟调查时，发现国家一级保护鸟类白鹤现身湍河湿地，这是首次在湍河湿地自然保护区发现白鹤。
现身福建泉州
2022年11月22日，福建省泉州市泉州湾河口湿地自然保护区(石狮段)发现5只全球极危物种、国家一级保护动物白鹤，这是2022年白鹤首次造访福建，同时数量刷新福建历史记录。
现身安徽芜湖
2022年11月，安徽师范大学生命科学学院专家在芜湖市龙窝湖湿地进行生物多样性监测时，惊喜发现白鹤的身影，这是首次发现国家一级重点保护动物白鹤“做客”。
现身江西省鄱阳湖
2022年12月15日，江西鄱阳湖国家级自然保护区管理局科研人员在永修县吴城镇鄱阳湖生态湿地公园科考中，发现3只白鹤栖息于湿地公园内。
2024年2月29日，江西鄱阳湖国家级自然保护区吴城保护管理站一级主任巡护员、永修县吴城镇民间河长王小龙在例行河湖巡查中，发现吴城老虎圩内湿地栖息着6只白鹤。这是老虎口湿地2021年建成以来，首次监测到野生白鹤。
现身北京野鸭湖
2023年5月9日，在野鸭湖湿地自然保护区的观鸟高清摄像镜头中，一只白鹤出现在湖边浅水区觅食。