弗吉尼亚负鼠(Didelphis virginiana)，通常被称为北美负鼠，是墨西哥北部发现的唯一负鼠，其活动范围还向南延伸到中美洲。它的活动范围使它成为世界上最北的负鼠和最北的有袋动物。在美国，这种动物通常被简单地称为负鼠(possum)或负鼠。它是一种孤独的夜行动物，大小和家猫差不多，是一种成功的机会主义者。
弗吉尼亚负鼠
许多北美人都很熟悉负鼠，因为它们经常居住在固定的地方，因为它们离食物来源很近，尤其是垃圾桶、宠物食品、堆肥堆、花园、啮齿动物等。它们行动缓慢，夜间活动，对路边腐肉的吸引力，使它们处于被车撞死的危险之中。
弗吉尼亚负鼠是在北美墨西哥以北发现的唯一有袋动物。在美国，它通常被简单地称为负鼠。许多北美人对它很熟悉，因为它经常出现在城镇附近，在垃圾桶里翻找，或者是被公路撞死的动物。它们的大小和家猫差不多，有一个三角形的头和一个长而尖的鼻子。除了耳朵、尾巴和脚，全身都是灰色的毛。在它们的皮毛中，有长长的白头守卫毛。毛皮的颜色可能会根据种群的范围而有所不同。它们的耳朵大而精致，尾巴是可抓握的，适合抓住和缠绕在树枝上。
弗吉尼亚负鼠生活在美国落基山脉以东的大部分地区，以及从加拿大不列颠哥伦比亚省到下加利福尼亚的西海岸。在墨西哥和中美洲也有发现。这种动物生活在广泛的栖息地，包括开阔的树林、落叶林和农田。它喜欢潮湿的地方，比如沼泽、沼泽和溪流。
弗吉尼亚负鼠是夜行性的，独居的，陆生的。它们是很好的攀援者，可以在树上筑巢。它们从黄昏开始夜间活动，一直活跃到黎明。它们不冬眠，但在最冷的季节会减少活动。巢穴的地点各不相同，可能包括建筑物、废弃的洞穴和中空的树。弗吉尼亚负鼠经常更换它们的巢穴。幼崽断奶时，它们只长时间呆在一个窝里。
这些负鼠是一夫多妻制的，这意味着一个雄性与多个雌性交配。繁殖通常从12月到8月。短暂的妊娠期为12至13天，每窝最多可产25只幼崽。新生儿有蜜蜂那么大，一旦生下来，它们就会爬到母亲的育儿袋里。在进入育儿袋时，每个婴儿必须找到一个乳头并附着在自己身上。幼崽在育儿袋中保持2个月，2.5个月。然后，它们爬到母亲的背上，由母亲抱着它们度过余下的时光。正是在这段时间里，负鼠宝宝学习生存技能。它们在大约4或5个月后离开母亲。生殖成熟在出生后的第一年达到，雌性约6个月，雄性约8个月。
弗吉尼亚负鼠通过传播唾液来降温，以应对极端高温。
他们是出了名的迟钝和笨拙。但它们可以显示方向转弯，以避免被追捕。它们还能游泳或爬来逃离危险。
“负鼠”这个名字在1608年由约翰·史密斯上尉首次在西方文化中使用。它来源于阿尔冈昆语中的“apasum”，意思是“白色动物”。
当受到惊吓时，负鼠会装死(或“装死”)。一个人会张着嘴，伸着舌头，蜷缩起来，看起来像死了。他们的呼吸甚至会减慢几分钟或长达几个小时。他们会容忍被动物戳、戳甚至咬而没有反应。这种游戏可以使负鼠逃脱捕食，因为大多数捕食者不吃腐肉。
负鼠的牙齿数量是陆地哺乳动物中最多的:有50颗，非常锋利。