始祖鸟--恐龙向鸟类的进化世界上最有名的化石就是始祖鸟的那块吧。记录上保存着美丽翅膀的最早的鸟被视为进化的象征。
可是，始祖鸟真的是第一只鸟吗？
能像现代的鸟一样飞翔吗？
根据以往的研究，始祖鸟是恐龙的子孙。那么始祖鸟不就是被羽毛覆盖的小型恐龙吗？
始祖鸟化石的发现和达尔文种的起源
最早发现的始祖鸟化石是在1861年的夏天。在德国，拜仁。
这是达尔文出版《物种起源》仅两年后的事了。这被认为是达尔文预言的爬虫类和鸟类——即恐龙与鸟之间的混合链接。
的确是鸟儿般的姿态，翅膀上残留着美丽的羽毛，有着扇子形状的尾巴。还有一根鸟的叉骨。
鸟和爬虫类两种特性相结合的始祖鸟
这些特征在当时被认为是只有鸟才有的。同时，长骨质的尾巴和尖锐的牙齿排列在一起的下巴等，也有爬虫类的特征。
由此可见，始祖鸟位于两者的中间。
发现第二个化石是在1876年，但至今发现的始祖鸟还是很少见的，只有12个标本。而且，其中一个被丢失了，还有几个也只是保存不完整的化石碎片。
有超过150年的研究，但是关于始祖鸟有很多不明白的地方。讨论的核心主题是始祖鸟能飞吗？的疑问。
更加靠近鸟儿了
检查中，首先映入眼帘的是头盖骨的融合。更加明白了叉骨有象把手一样的突起。
让人吃惊的是，手腕的骨头融合在一起——这也是手掌骨这一现代鸟的特征。这是为了使翅膀向下摇晃所必要的构造。
所以始祖鸟并不是单纯长着翅膀的恐龙，而是无可争辩的第一只鸟。